বিশ্ব বাণিজ্যের রক্তনালী দক্ষিণ চীন সাগর : সম্ভাব্য বিঘ্ন এড়াতে আমাদের প্রস্তুতি কতটুকু?

বিশ্ব অর্থনীতির চাকা চালু রাখতে যে কয়েকটি সামুদ্রিক পথ সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, তার একদম কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে দক্ষিণ চীন সাগর। আপাতদৃষ্টিতে এটি একটি সাগরমাত্র, কিন্তু বাস্তবে এটি বিশ্বসামুদ্রিক বাণিজ্যের এক ব্যস্ততম মহাসড়ক। ২০২৪ সালেই এই সাগরের বুক চিরে যাতায়াত করেছে প্রায় ৬.৪ ট্রিলিয়ন ডলার মূল্যের পণ্য, যা বিশ্বের মোট বাণিজ্যের এক বিশাল অংশ। মালাক্কা ও তাইওয়ান প্রণালীর মতো সংকীর্ণ জলপথগুলো শুধু চীন, জাপান বা দক্ষিণ কোরিয়ার জ্বালানি ও প্রযুক্তি সরবরাহকেই সচল রাখছে না; বরং মধ্যপ্রাচ্যের তেলক্ষেত্র থেকে শুরু করে আফ্রিকার খনি কিংবা অস্ট্রেলিয়ার খনিজ রপ্তানি—সবকিছুকেই এক সুতোয় বেঁধেছে। তবে এই মহাগুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্যের মাথার ওপর সবসময়ই ঝুলছে সামরিক সংঘাত, ভূরাজনৈতিক উত্তেজনা এবং ‘মালাক্কা দ্বিধা’র মতো আশঙ্কার কালো মেঘ। সামান্য একটি বিঘ্নও যেখানে বিশ্ব অর্থনীতিতে বিলিয়ন বিলিয়ন ডলারের ধাক্কা দিতে পারে, সেখানে দক্ষিণ চীন সাগর কেবল বাণিজ্যের পথ নয়, বরং বিশ্ব শক্তির হিসাব-নিকাশের প্রধান রণক্ষেত্র।

দক্ষিণ চীন সাগর বিশ্ব অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডের একটি কেন্দ্রবিন্দু। ২০২৪ সালে এই সাগর ও এর আশেপাশের অঞ্চলের অর্থনীতিগুলোর সম্মিলিত জিডিপি (GDP) ছিল প্রায় ২৪ ট্রিলিয়ন ডলার, যা বিশ্বের মোট জিডিপির প্রায় ২২ শতাংশ। তবে দক্ষিণ চীন সাগর কেবল এই অঞ্চলের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ নয়; এটি বিশ্ব সামুদ্রিক চলাচলের একটি প্রধান মহাসড়কও বটে। দক্ষিণ চীন সাগরের মধ্য দিয়ে আটটি গুরুত্বপূর্ণ প্রণালী বা জলপথ যাতায়াতের পথ হিসেবে কাজ করে: বালাবাক, মাকাস্সার, মালাক্কা, মিনদোরো, লম্বক, লুজন, সুন্দা এবং তাইওয়ান প্রণালী। ২০২৪ সালে দক্ষিণ চীন সাগরের মধ্য দিয়ে হওয়া প্রায় ৬.৪ ট্রিলিয়ন ডলার মূল্যের বাণিজ্যে এই প্রণালীগুলো সম্মিলিতভাবে ভূমিকা রেখেছে।

এগুলোর মধ্যে মালাক্কা এবং তাইওয়ান প্রণালী সম্পূর্ণ ভিন্ন এক গুরুত্বের দাবিদার। ২০২৪ সালে প্রতিটি প্রণালী দিয়ে ২.৪ ট্রিলিয়ন ডলারেরও বেশি মূল্যের পণ্য পরিবাহিত হয়েছে—যা বিশ্ব সামুদ্রিক বাণিজ্যের প্রায় ২১ শতাংশ এবং সামগ্রিক বিশ্ব বাণিজ্যের ১০ শতাংশ।

মালাক্কা প্রণালী হলো এই অঞ্চলের পশ্চিম দিকের প্রবেশদ্বার, যা বিশাল ভারত মহাসাগরকে দক্ষিণ চীন সাগর এবং বৃহত্তর প্রশান্ত মহাসাগরের সাথে সংযুক্ত করেছে। ৫৬০ মাইল দীর্ঘ এই প্রণালীর উত্তর দিকের প্রায় পুরোটাই মালয়েশিয়ার সীমানা ঘেঁষে অবস্থিত, আর দক্ষিণ প্রান্তটি ইন্দোনেশিয়ার উপকূলরেখা দ্বারা গঠিত। প্রণালীটির বেশিরভাগ অংশই কয়েক ডজন মাইল প্রশস্ত হলেও, বিশাল বন্দর—নগরী সিঙ্গাপুরের কাছে এর সবচেয়ে সরু অংশে এটি মাত্র দুই মাইল চওড়া একটি চ্যানেলে পরিণত হয়েছে।

উত্তর—পূর্ব দিকে অবস্থিত তাইওয়ান প্রণালী তাইওয়ান ও চীনের মূল ভূখণ্ডকে পৃথক করেছে এবং দক্ষিণ চীন সাগরকে পূর্ব চীন সাগরের সাথে সংযুক্ত করেছে। প্রায় ৮০ থেকে ১০০ মাইল প্রশস্ত হওয়ায়, তাইওয়ান প্রণালী মালাক্কা প্রণালীর তুলনায় অনেক বেশি প্রশস্ত ও উন্মুক্ত।

এমন বেশ কিছু পরিস্থিতি বা দৃশ্যপট রয়েছে যার ফলে দক্ষিণ চীন সাগরের গুরুত্বপূর্ণ সংকীর্ণ জলপথগুলোতে বিঘ্ন ঘটতে পারে। একটি বড় ধরনের সামরিক সংঘাত দীর্ঘ সময়ের জন্য বাণিজ্য ব্যবস্থাকে পদ্ধতিগতভাবে ব্যাহত করার সবচেয়ে বড় ঝুঁকি তৈরি করে; তবে জলদস্যুতা, সন্ত্রাসবাদ, দুর্ঘটনা এবং পরিবেশগত বিপর্যয়ের কারণেও স্বল্পমেয়াদী সমস্যা দেখা দিতে পারে।

তাইওয়ানকে কেন্দ্র করে সৃষ্ট সংঘাত এই অঞ্চলের বাণিজ্যের জন্য সবচেয়ে বড় হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে। চীন ক্রমাগত দাবি করে আসছে যে তারা তাইওয়ানকে নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে আসবে এবং চীনা নেতারা বারবার শক্তি প্রয়োগের মাধ্যমে তা করার হুমকি দিয়েছেন। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তাইওয়ানের বিরুদ্ধে চীন তার 'গ্রে জোন' (gray zone) বা অস্পষ্ট—সীমার কৌশল এবং সামরিক চাপ বৃদ্ধি করেছে; পাশাপাশি চীনা বাহিনী বিভিন্ন সম্ভাব্য পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে।

তাইওয়ানে পুরোদস্তুর আগ্রাসন বা বড় ধরনের সামরিক অবরোধ চালানো হলে তাইওয়ান প্রণালী একটি যুদ্ধক্ষেত্রে পরিণত হবে এবং এর ফলে তাইওয়ান ও ফিলিপাইনের মধ্যবর্তী জলপথ—লুজোন প্রণালীও—সংঘাতের আওতায় চলে আসতে পারে। তাইওয়ানকে ঘিরে অপেক্ষাকৃত সীমিত পরিসরের কোনো 'কোয়ারেন্টাইন' বা বিচ্ছিন্নকরণ পদক্ষেপও এই অঞ্চলের নৌ—চলাচলে ব্যাঘাত ঘটাতে পারে, তবে তার মাত্রা হবে কম।

তাইওয়ানকে কেন্দ্র করে কোনো সংঘাত সৃষ্টি হলে তা এই অঞ্চলের বাণিজ্যের জন্য সবচেয়ে গুরুতর হুমকি হয়ে দাঁড়াবে।

যুক্তরাষ্ট্রকে জড়িয়ে তাইওয়ান নিয়ে বড় কোনো সংঘাত দেখা দিলে তা মালাক্কা প্রণালী দিয়ে চলা বাণিজ্যকেও জটিল করে তুলতে পারে। বেইজিংয়ের দীর্ঘদিনের আশঙ্কা হলো, যুক্তরাষ্ট্র মালাক্কা প্রণালীর ওপর নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠার মাধ্যমে চীনের বিরুদ্ধে দূরবর্তী কোনো অবরোধ (distant blockade) আরোপ করতে পারে। ২০০৩ সালে চীনের তৎকালীন প্রেসিডেন্ট হু জিনতাও সতর্ক করেছিলেন যে, কিছু "প্রধান শক্তি" (অর্থাৎ যুক্তরাষ্ট্র) মালাক্কা প্রণালী নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করছে, যা চীনের জ্বালানি নিরাপত্তার জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে। হু—র এই "মালাক্কা দ্বিধা" বা "মালাক্কা ডিলেমা" (Malacca Dilemma) ধারণাটি চীনকে জ্বালানি আমদানির উৎস ও পরিবহন পথ বৈচিত্র্যময় করার তাগিদ দেয়; আর এই চিন্তাধারাই পরবর্তীতে শি জিনপিংয়ের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ 'বেল্ট অ্যান্ড রোড ইনিশিয়েটিভ'—এর পরিকল্পনায় প্রভাব ফেলে।

চীনের কোনো কোনো বিশেষজ্ঞ মনে করেন যে, "মালাক্কা দ্বিধা" নিয়ে চীনে অতিরঞ্জিত আশঙ্কা করা হচ্ছে। তাদের মতে, আন্তর্জাতিক জাহাজ পরিচালনাকারী সংস্থাগুলো খুব একটা সমস্যা ছাড়াই তাদের যাত্রাপথ পরিবর্তন করতে পারে। এছাড়া, দক্ষিণ চীন সাগরের অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ প্রণালীগুলো একই সাথে অবরুদ্ধ করার মতো সক্ষমতা যুক্তরাষ্ট্রের নেই। অথচ ওই প্রণালীগুলো বন্ধ হলে চীনের জন্য পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ হয়ে উঠত। পাশাপাশি, চীনের নৌবাহিনীর দ্রুত আধুনিকায়ন বেইজিংয়ের হাতে এমন সব সামরিক সক্ষমতা তুলে দিয়েছে, যার মাধ্যমে কোনো অবরোধ মোকাবিলা করা সম্ভব।

তা সত্ত্বেও, চীনা নেতাদের মনে এই বিষয়টি নিয়ে উদ্বেগ রয়েই গেছে। ইরান যুদ্ধ এবং হরমুজ প্রণালীতে সৃষ্ট বিঘ্নের প্রেক্ষাপটে ২০২৬ সালের মে মাসে চীনের পররাষ্ট্রমন্ত্রী ওয়াং ই সিঙ্গাপুরের পররাষ্ট্রমন্ত্রীর সঙ্গে বৈঠক করেন। সেখানে তারা স্পষ্টভাবে মালাক্কা প্রণালী নিয়ে আলোচনা করেন এবং ওয়াং ই মন্তব্য করেন যে, গুরুত্বপূর্ণ নৌপথগুলো সচল রাখা "সব দেশেরই অভিন্ন আকাঙ্ক্ষা"।

দ্বিতীয় সম্ভাব্য বড় সংঘাতের ক্ষেত্রটি হলো দক্ষিণ চীন সাগরের কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত বিতর্কিত অঞ্চল বা ভূখণ্ডগুলো নিয়ে। কারণ এই অঞ্চলটি বিশ্বের অন্যতম জটিল সার্বভৌমত্ব সংক্রান্ত বিরোধের কেন্দ্রবিন্দু। ব্রুনাই, চীন, ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া, ফিলিপাইন, তাইওয়ান এবং ভিয়েতনাম—এই দেশগুলোর মধ্যে দক্ষি ণ চীন সাগরের বিভিন্ন এলাকা ও ভূখণ্ড নিয়ে পরস্পরবিরোধী দাবি রয়েছে। এর মধ্যে চীন তার "নাইন—ড্যাশ লাইন"—এর (nine-dash line) ভিত্তিতে সবচেয়ে ব্যাপক দাবি উত্থাপন করে আসছে। এর আওতায় সমুদ্রটির প্রায় ৯০ শতাংশ এলাকা পড়ে। বিশেষ করে স্কারবোরো শোল (Scarborough Shoal) এবং সেকেন্ড থমাস শোল (Second Thomas Shoal)—এর মতো স্পর্শকাতর এলাকাগুলোতে চীন ফিলিপাইনের ওপর চাপ ক্রমশ বাড়িয়ে চলেছে। এর ফলে এমন সংঘাতের আশঙ্কা তৈরি হচ্ছে, যাতে কেবল সংশ্লিষ্ট দুই পক্ষই নয়, বরং ফিলিপাইনের মিত্র ও নিরাপত্তা চুক্তিতে আবদ্ধ পক্ষ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রও জড়িয়ে পড়তে পারে। দক্ষিণ চীন সাগরে কোনো সংঘাত দেখা দিলে তা এই অঞ্চলের বাণিজ্যের ওপর সুদূরপ্রসারী প্রভাব ফেলতে পারে। এই সাগরকে কেন্দ্র করে শুরু হওয়া কোনো যুদ্ধ এমনভাবে ছড়িয়ে পড়তে পারে যা তাইওয়ান সংকটের মতোই মালাক্কা প্রণালী বা তাইওয়ান প্রণালী দিয়ে চলা বাণিজ্যকে জটিল করে তুলতে পারে। এছাড়া বালাবাক, মাকাস্সার ও মিনদোরো প্রণালীর মতো অপেক্ষাকৃত কম গুরুত্বপূর্ণ অথচ কৌশলগতভাবে তাৎপর্যপূর্ণ পথগুলোর (সেকেন্ডারি চোকপয়েন্ট) ওপরও এর সরাসরি প্রভাব পড়তে পারে।

সরাসরি সংঘাতের বাইরে অন্যান্য পরিস্থিতির ক্ষেত্রে ঝুঁকি কিছুটা কম, তবে তা মূলত সংকীর্ণ মালাক্কা প্রণালীর ওপর প্রভাব ফেলতে পারে।

দক্ষিণ চীন সাগরের বিভিন্ন প্রণালীতে দীর্ঘস্থায়ী অচলাবস্থা বা বিঘ্ন ঘটলে বিকল্প পথে চলাচলের (রি—রাউটিং) কারণে বিপুল ব্যয় ও নানাবিধ চ্যালেঞ্জ তৈরি হতে পারে।

যদিও প্রতিটি কৌশলগত সংকীর্ণ পথের (চোকপয়েন্ট) বিকল্প হিসেবে অন্য পথ ব্যবহারের সুযোগ রয়েছে, তবে তা করতে গেলে যাত্রার সময় কয়েক দিন বা সপ্তাহ বেড়ে যেতে পারে এবং জাহাজ চলাচলের অতিরিক্ত খরচ হিসেবে বিলিয়ন বিলিয়ন ডলার ব্যয় হতে পারে। মধ্যপ্রাচ্যের সাম্প্রতিক অভিজ্ঞতা এই ধরনের চ্যালেঞ্জের একটি উদাহরণ।

বিভিন্ন প্রণালীতে বিঘ্ন ঘটার প্রভাব ভিন্ন ভিন্ন হতে পারে। মালাক্কা প্রণালী অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি পথ। এর মাধ্যমে মধ্যপ্রাচ্য ও আফ্রিকার জ্বালানি উৎপাদনকারী দেশগুলো থেকে এশিয়ার জ্বালানি—নির্ভর বাজারগুলোতে তেল ও গ্যাস সরবরাহ করা হয়। ২০২৫ সালের প্রথমার্ধে, সমুদ্রপথে বিশ্বব্যাপী তেল বাণিজ্যের আনুমানিক ২৯ শতাংশ মালাক্কা প্রণালী দিয়ে পরিবাহিত হয়েছে। এর ফলে হরমুজ প্রণালীকেও ছাড়িয়ে এটি বিশ্বের ব্যস্ততম তেল পরিবহনের কৌশলগত পথে (চোকপয়েন্ট) পরিণত হয়েছে।

পরবর্তি অংশ পড়ুন : ৬.৪ ট্রিলিয়ন ডলারের জলপথ- ০২

দুলাল আহমদ চৌধুরী, সম্পাদক ও প্রকাশক, News Diplomats

www.newsdiplomats.com

ইমেইল: [email protected]